EMM050 - De scheve kerktoren

Der schiefe Kirchturm

Üblicherweise wurde ein Kirchengebäude stets mit einem eindrucksvollen Turm mit Spitze versehen. Dieser Turm diente als Aussichtspunkt, insbesondere zur Verteidigung, aber auch als prägendes Wahrzeichen eines Dorfes oder einer Stadt. In Nieuw‑Schoonebeek besitzt die Kirche jedoch einen freistehenden Kirchturm.

Zur Zeit der Entstehung von Nieuw‑Schoonebeek, um 1800, bestand das Gebiet aus unzugänglichen, weitläufigen Moorlandschaften und tiefen Sümpfen und war Eigentum der Bauern aus Oud‑Schoonebeek. Entlang des Schoonebeekerdiep standen damals noch etwa zwanzig sogenannte Boôën, die von den sogenannten Booheren vom Frühjahr bis zum Herbst bewohnt wurden (um 1500 waren es noch etwa fünfundvierzig). Ihr Vieh konnte dort auf den Grasflächen entlang des Schoonebeekerdiep ruhig weiden.

Um 1814 begannen junge Bauern, diese Boôën zu pachten oder zu kaufen, wobei es ihnen vor allem um das umliegende Moor‑ und Grünland ging. Diese jungen Bauern stammten überwiegend aus dem benachbarten Emsland oder aus Oud‑Schoonebeek und begannen hier mit dem Anbau von Buchweizen und vereinzelt auch von Kartoffeln, um sich eine Existenz aufzubauen. Der Pfarrer von Twist und der Bürgermeister von Dalen bezeichneten die Region bis 1818 als „Bohendorf“ beziehungsweise „Boëndorp“.

Die Bewohner dieses kleinen Boëndorfes waren überwiegend römisch‑katholisch und besuchten die Kirche in Twist. Andere Bewohner waren reformiert und gingen in (Oud‑)Schoonebeek zur Kirche, woher sie ursprünglich stammten. Beide Gemeinschaften lebten getrennt voneinander, und nach einem Streit zwischen den Gemeindemitgliedern von Twist und Schoonebeek kam es am 8. Mai 1825 zu einem Tiefpunkt. Daraufhin schrieb der Schout von Dalen am 11. Juni 1825 einen Brief an den Gouverneur von Drenthe sowie an die kirchliche Obrigkeit mit der Bitte um eine eigene Pfarrei (mit Pfarrer) und einen eigenen Friedhof. Bis 1824 waren verstorbene Einwohner von Nieuw‑Schoonebeek in Twist beigesetzt worden, was jedoch durch den neuen Grenzvertrag vom 2. Juli 1824 verboten wurde. Daraufhin wurde ein Grundstück an der heutigen Europaweg ausgewiesen, auf dem die Verstorbenen bestattet werden konnten. Dieser Ort ist noch heute als der Friedhof Büter bekannt.

Um 1836 versuchte man erneut, eine eigene Pfarrei zu gründen. Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über den Standort der Kirche dauerte es jedoch bis 1846, ehe die kirchliche Obrigkeit schließlich entschied: „Mitten im Dorf – und sonst nirgends!“

Der Bau der Kirche mit Pfarrhaus begann im Juni 1849, und noch im selben Jahr, am 6. September, wurde die „Station“ Nieuw‑Schoonebeek gegründet. Sie erhielt den Namen ihres Schutzpatrons „Sankt Bonifatius“, mit W. Legebeke als erstem Pfarrer (ab 21. September desselben Jahres).

In nur vier Monaten Bauzeit entstand die erste sogenannte Waterstaatskirche mit einem kleinen Dachreiter. Die feierliche Einweihung fand am 16. Oktober 1849 statt; es war die erste römisch‑katholische Kirche im Drenther Moorgebiet. Damit wurde Nieuw‑Schoonebeek auch als „römisches Dorf“ bezeichnet. Aufgrund eines baulichen Fehlers musste der Dachreiter jedoch 1856 wieder abgebrochen werden. Stattdessen errichtete man hinter der Kirche einen gemauerten Turm mit vier Geschossen, der mit einer kleinen Spitze abgeschlossen wurde.

Da die Pfarrei stetig wuchs, schrieb Pfarrer Eppink im Jahr 1900 in einem Brief, dass er Pläne für eine neue, größere Kirche habe. 1903 erhielt der freistehende Turm seine drei Kirchenglocken. Der Plan für eine neue, große Kirche mit rund sechshundert Sitzplätzen wurde 1939 vom Erzbistum Utrecht genehmigt.

Während des Zweiten Weltkriegs beschlagnahmten die Deutschen im Jahr 1942 die bronzenen Kirchenglocken. Nach dem Krieg herrschte in der kleinen Kirche großer Platzmangel, sodass 1963 von Msgr. Nierman der Auftrag zum Bau einer neuen Kirche erteilt wurde. Die alte Kirche wurde daraufhin abgebrochen, und am 22. Juni 1966 erfolgte die Grundsteinlegung für die neue Kirche, die am 18. Juni 1967 durch Msgr. Nierman geweiht wurde.

Der freistehende Kirchturm aus dem Jahr 1856, der zur alten Kirche gehörte, blieb während dieses gesamten Prozesses erhalten. Im Laufe der Zeit geriet er durch Setzungen schief, doch die Turmuhr geht noch immer. Inzwischen wurde der Turm restauriert und weist als letzter mahnender Finger gen Himmel.

Neben dem Turm können Sie heute, im Jahr 2023, das Museum Janning besuchen. Das Museum ist in der schönen alten Pastorei untergebracht und verdankt seinen Namen Hein Janning, einem Priester und Sonntagsmaler, der mit dem Verkauf seiner Gemälde die Mittel zum Aufbau einer bedeutenden Kunstsammlung erwarb. Über dreißig Jahre lang war das Museum erfolgreich in Workum, einer der friesischen Elf‑Städte, ansässig und besaß den Status eines anerkannten Museums. Da die Kirche in Workum eine neue Nutzung erhielt, wurde ein neuer Standort gesucht und in dem Geburtsort von Hein Janning gefunden.